Facebook está penetrando en el territorio de Snapchat al lanzar una copia de su función de “historias” incluso en momentos en que la compañía propietaria Snap se encamina a una oferta pública inicial en marzo.
Facebook está probando la función — una colección de fotos y vídeos que dura sólo 24 horas — después de que su filial Instagram introdujera exitosamente la función similar de historias de Instagram, ganando más de 150 millones de usuarios activos diarios desde el pasado verano.
La red social más grande del mundo es mucho más grande que Snap, pero Facebook está luchando por mantener su dominio, garantizando que los usuarios más jóvenes no lo abandonen en favor de nuevas y más atractivas aplicaciones.
Facebook tiene 1.2 mil millones de usuarios activos diarios en comparación con los 150 millones de Snapchat, aunque los analistas creen que la base de usuarios de Snapchat ha crecido significativamente desde el último anuncio.
Facebook dice que el nuevo formato estaba siendo probado en Irlanda, con el objetivo de extenderlo a otros países en los próximos meses.
Los usuarios podrán añadir fotos sin que aparezcan en su línea de tiempo o en las noticias de sus amigos, lo cual les permite interactuar de forma más casual sin el temor de crear un registro permanente.
“La forma en que las personas comparten hoy es diferente a hace cinco años, o incluso hace dos años. Es mucho más visual, con más fotos y vídeos que nunca antes. Queremos hacer esto rápido y divertido para que las personas compartan fotos y vídeos creativos y expresivos con quien quieran, cuando quieran”, dijo Facebook.
Snap, como se renombró la compañía el año pasado, está intentando mantener a raya a la cada vez mayor competencia conforme corteja a los inversionistas para una oferta pública inicial con la que espera sea una valoración de US$20 mil millones a US$25 mil millones, según personas cercanas a los preparativos.
La oferta sería la mayor oferta pública inicial de tecnología estadounidense en los últimos años y, si tiene éxito, podría desatar una nueva ola de los llamados “unicornios” en los mercados públicos.
Facebook ha intentado crear una experiencia similar a la de Snapchat desde que fracasó en su intento por comprar la empresa “startup” a finales de 2013, cuando personas familiarizadas con el asunto dijeron que Snap había rechazado una oferta de US$3 mil millones.
Pero las aplicaciones independientes de Facebook — Poke y Slingshot — no lograron atraer a los usuarios de la “gran aplicación azul” principal, y la compañía ha sido cautelosa con respecto a sobrecargar la transmisión de noticias con funciones que pueden resultar atractivas para sus usuarios más jóvenes, pero no para su audiencia más amplia.
Facebook puede haber cambiado de opinión debido al el éxito de las historias de Instagram, las cuales, según admitió el director ejecutivo de Instagram Kevin Systrom, se inspiraron mucho en Snapchat.
Instagram se ganó un porcentaje importante de sus 600 millones de usuarios activos mensuales y desde entonces ha añadido otras funciones como la capacidad de transmitir en vivo, la cual se lanzó esta semana a nivel mundial. En una muestra de confianza en el éxito de las historias, Instagram abrió la función a los anunciantes.
